El cálculo sectorial más sencillo para el empleo total fuera la agricultura (Total nonfarm payroll employment), y no solo el sector privado, muestra que la educación privada y los servicios de salud (Private education and health services) añadieron 789 000 empleos, el sector gubernamental y local (Government) restó 240 000, y todos los demás sectores juntos restaron otros 180 000.
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Al sumar estos tres bloques, el nivel revisado de nóminas aumentó de enero de 2025 a marzo de 2026 en 369 000 empleos.
Dentro de la educación privada y la atención médica, casi todo el impulso provino de la atención médica y la ayuda social (Health care and social assistance), que añadió 796 000 empleos por sí sola. Los servicios educativos privados (Private educational services) pesaron ligeramente en el resultado, restando 6 500 empleos, por lo que el bloque amplio de educación privada y atención médica terminó con un plus de 789 000. De ahí surge el aparente paradoja: un sector puede añadir más empleos que todo el NFP neto, porque la administración y otras industrias al mismo tiempo están quitando puestos de trabajo.
La mayor salida del sector público provino de la administración federal (Federal government), donde el empleo cayó 352 000 puestos durante la segunda administración de Trump. Parte de esa caída fue compensada por la administración local y municipal (Local government), que añadió 161 000 empleos, pero el sector gubernamental y municipal (Government) en conjunto siguió restando 240 000 empleos del NFP. Por eso en este texto hablamos del NFP total, no solo de las nóminas privadas; la administración fue una parte importante del cambio de empleo.
La salud es la mayor fuente de empleos positivos
En la tabla sectorial desglosada, la suma de los cambios positivos fue de 1 084 000 empleos. De ese total, la atención médica y la ayuda social (Health care and social assistance) representó el 73,4 % de los empleos positivos. El ocio y la hostelería (Leisure and hospitality) añadió 167 000 empleos, es decir, el 15,4 % de los cambios positivos; la construcción (Construction) 66 000, el 6,1 %; y los demás servicios (Other services) 47 000, el 4,3 %. Por otro lado, los sectores que restaron sumaron 714 000 empleos.
Por lo tanto, las participaciones deben calcularse solo entre las categorías de crecimiento, mostrando las caídas por separado. En esta visión, la atención médica y la ayuda social (Health care and social assistance) representó el 73,4 % de todos los empleos positivos, el ocio y la hostelería (Leisure and hospitality) el 15,4 %, la construcción (Construction) el 6,1 %, los demás servicios (Other services) el 4,3 % y los servicios públicos (Utilities) el 0,7 %. De la cartera de sectores que crearon empleo, casi tres cuartos fueron salud y ayuda social. La historia aparte es la de los sectores en caída, que devoraron gran parte de ese crecimiento y redujeron el NFP neto a 369 000 empleos.
¿Qué incluye exactamente la salud?
La categoría de atención médica y ayuda social (Health care and social assistance) en la clasificación BLS incluye instalaciones que brindan atención médica y ayuda social a individuos. Dentro de ella hay cuatro subsectores principales: servicios de atención médica ambulatoria (Ambulatory health care services), hospitales (Hospitals), cuidado de enfermería y residencias (Nursing and residential care facilities) y ayuda social (Social assistance). No es una sola industria en sentido empresarial, sino un bloque amplio de servicios cuyo denominador común es el trabajo de médicos, enfermeras, personal médico, cuidadores, trabajadores sociales y otros especialistas que brindan servicios directamente a las personas.
En el período analizado, la atención médica (Health care) añadió 464 000 empleos. Dentro de ese grupo, la atención médica ambulatoria (Ambulatory health care services), es decir, la atención sin hospitalización, añadió 202 000 empleos. Se trata, entre otros, de consultorios médicos, dentistas, laboratorios de diagnóstico, centros ambulatorios, atención domiciliaria y visitas especializadas. Los hospitales (Hospitals) añadieron 173 000, y el cuidado de enfermería y residencias (Nursing and residential care facilities) 88 000. La demanda de visitas médicas, procedimientos, diagnóstico, cuidado a largo plazo y trabajo con personas mayores proviene más de la demografía y el estado de salud de la población que del optimismo a corto plazo de las empresas.
La ayuda social no es la Seguridad Social
También vale la pena aclarar el lenguaje. La ayuda social (Social assistance) en los datos de BLS no significa Seguridad Social, es decir, el sistema federal de pensiones y jubilaciones. Es una categoría de servicios sociales que se brindan directamente a los clientes. Incluye, entre otros, servicios para personas y familias (Individual and family services), ayuda alimentaria y de vivienda, acciones de crisis, rehabilitación profesional (Vocational rehabilitation services) y cuidado diurno de niños (Child day care services). En otras palabras, se trata de trabajo en servicios de cuidado, familiares, sociales y parcialmente de guarderías y preescolar, no de la administración de prestaciones.
La ayuda social (Social assistance) añadió 332 000 empleos en el período analizado, es decir, el 30,7 % de todos los cambios positivos en los sectores desglosados. En el informe de marzo de BLS, el empleo en ayuda social seguía creciendo, principalmente gracias a los servicios para personas y familias (Individual and family services). Este crecimiento habla más de una demanda constante de cuidado, apoyo familiar, servicios para personas mayores, cuidado infantil y servicios sociales financiados o cofinanciados por hogares, organizaciones y el sector público.
En los datos aparece a menudo el bloque amplio de educación privada y atención médica (Private education and health services). Hay que tener cuidado, porque en este caso la parte dominante del crecimiento no fue la educación privada. Los servicios educativos privados (Private educational services), es decir, escuelas privadas, universidades, centros de capacitación y otras instituciones educativas, redujeron el empleo en 6 500 puestos. La atención médica y la ayuda social (Health care and social assistance) fue la responsable de todo el impulso positivo dentro del bloque amplio de educación privada y atención médica.
Esta distinción es importante también porque en el CES todas las instalaciones públicas se clasifican como sector gubernamental y municipal (Government). Las escuelas y universidades públicas no están en la misma línea que los servicios educativos privados (Private educational services). En la práctica, eso significa que cuando hablamos del crecimiento en educación privada y atención médica (Private education and health services), no se puede contar automáticamente la historia de un auge en toda la educación. En este período, la historia fue principalmente de salud y cuidado.
Los nuevos empleos no siempre construyen riqueza
Otro problema es que los sectores que generan más empleos no son uniformemente bien remunerados. La tasa de pago promedio por hora en las nóminas privadas era de 37,38 USD en marzo de 2026. El bloque amplio de educación privada y atención médica (Private education and health services) pagaba 36,20 USD por hora, ligeramente por debajo del promedio. La atención médica y la ayuda social (Health care and social assistance), cuyo último punto detallado en la tabla BLS B-3a es febrero de 2026, tenía un promedio de 36,38 USD frente al punto de referencia privado de 37,29 USD del mismo mes.
Dentro de esta categoría se observa una gran disparidad. Los hospitales (Hospitals) pagaban 44,56 USD por hora, y la atención médica ambulatoria (Ambulatory health care services) 41,23 USD, es decir, por encima del promedio privado. Al mismo tiempo, la ayuda social (Social assistance) pagaba 24,08 USD y el cuidado de enfermería y residencias (Nursing and residential care facilities) 26,74 USD. Eso significa que gran parte del crecimiento del empleo provino de servicios social y demográficamente necesarios, pero relativamente mal remunerados. Un mercado laboral así puede mejorar el NFP principal, pero construye menos ingresos para los hogares que un amplio crecimiento en industrias de alta productividad y salarios más altos.
Un problema similar se ve fuera de la salud. El ocio y la hostelería (Leisure and hospitality), el segundo sector positivo en ese período, pagaba 23,49 USD por hora, mucho por debajo del promedio privado. La construcción (Construction) y los servicios públicos (Utilities) pagaban por encima del promedio, respectivamente 40,92 USD y 54,77 USD, pero su contribución total al empleo fue mucho menor que la de salud, ayuda social y servicios de contacto. Por eso el mensaje de un mercado laboral fuerte necesita matizarse: no fue un gran auge en empleos bien remunerados, sino un crecimiento fuertemente dependiente de la demografía, el cuidado, los problemas sociales y parcialmente de la normalización post‑pandemia.
Las revisiones enfrían la primera impresión
La segunda capa de la misma historia son las revisiones del NFP principal. Es otro cálculo que difiere del cambio sectorial en el nivel de empleo. El cálculo sectorial muestra cuánto cambió el nivel revisado de empleo entre enero de 2025 y marzo de 2026. El cálculo de revisiones muestra cómo las primeras publicaciones mensuales de los cambios del NFP se diferencian de las mejores lecturas disponibles hoy.
Para los meses de febrero de 2025 a marzo de 2026, donde existe una lectura inicial clásica, la suma de las primeras lecturas fue de 1 386 000 empleos. Después de la revisión, tengo para los mismos meses 769 000 empleos. La diferencia es de menos 617 000 empleos. En otras palabras, para los meses comparables, las primeras publicaciones mostraron un mercado laboral 617 000 empleos más fuerte que el conjunto de lecturas revisadas disponible hoy.
¿Qué dice esto antes del próximo NFP?
Por un lado, el empleo se enfría en general, porque la fuerza laboral en EE. UU. ya no crece de manera tan significativa debido a la demografía y la migración, y la administración de Trump puede intentar contar la historia de un mercado laboral fuerte. Por otro lado, los datos actuales muestran que ese crecimiento es estrecho, más débil tras las revisiones que las primeras lecturas y en gran medida basado en sectores que provienen de la demografía, la salud o el cuidado. Si el próximo informe muestra un NFP positivo, pero de nuevo se basa principalmente en atención médica (Health care), ayuda social (Social assistance) y algunos servicios locales, será difícil hablar de un amplio impulso del mercado laboral.
El barómetro clave para los próximos meses no es el NFP principal en sí, sino la relación entre la atención médica y la ayuda social (Health care and social assistance) y el resto de los sectores. Solo un rebote en la manufactura (Manufacturing), el transporte y el almacenamiento (Transportation and warehousing), la información y los medios (Information), los servicios profesionales y empresariales (Professional and business services) y, en sentido amplio, el sector privado podría cambiar la imagen de un mercado sostenido por el cuidado a uno que realmente genere una amplia demanda de trabajo.
