La guerra con Irán acaba de entrar en su décima semana, ya no es solo un conflicto armado local, sino que se ha convertido en un potente freno para la economía mundial.
Todos los rastros llevan al Estrecho de Ormuz
El punto crítico es la doble bloqueo del Estrecho de Ormuz. Vale la pena señalar que a través de este estrecho pasan no solo petroleros, sino sobre todo componentes esenciales para el funcionamiento de la agricultura moderna: combustible y fertilizantes.
La reducción del suministro de estos recursos elevó de inmediato los costos operativos de los agricultores. La producción agrícola se vuelve cada vez más cara, lo que obliga a los productores a reducir las siembras o buscar ahorros donde no los tienen. El resultado de tales maniobras es un incremento del índice FAO en abril del 1,6 % en comparación con el mes anterior. En términos anuales, eso significa un aumento del 2,5 % y, aunque estos números pueden parecer modestos, en términos macroeconómicos representan pérdidas millonarias y la sombra de aumentos drásticos en los estantes de las tiendas.
Gráfico. Índice de precios de alimentos (FAO)
Fuente: Trading Economics
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Biocombustibles y aceites vegetales también suben
El sector de los aceites vegetales también recibió un golpe, cuyo índice saltó un 5,9 % en solo un mes, alcanzando el máximo desde julio de 2022. Este mecanismo es brutalmente simple: la incertidumbre en el mercado del petróleo impulsa la demanda de biocombustibles.
Cuando el petróleo sube, el mundo se vuelve hacia las alternativas, lo que a su vez agota las reservas de aceites vegetales del mercado alimentario. Tal situación crea un peligroso círculo de retroalimentación. En lugar de llegar a la producción de alimentos, las materias primas se queman en motores, lo que eleva aún más los precios base.
La industria agroalimentaria, según el economista principal de la FAO Máximo Torero, muestra ahora restos de resistencia, ya que todavía opera con existencias producidas antes de la escalada del conflicto. Sin embargo, ese colchón de seguridad desaparece a un ritmo vertiginoso. Cuando los costos de energía y logística se transfieran completamente al producto final, el consumidor lo sentirá con la fuerza de un martillo.
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¿Carne y cereales al borde de la rentabilidad?
Los precios de los filetes y el pan son altos ahora y probablemente no bajarán. Los datos de abril golpean con fuerza el optimismo y todas las esperanzas de mejora. El índice de precios de carne subió un 1,2 %, estableciendo un récord histórico. Mientras tanto, los precios de los cereales subieron un 0,8 %, cuya causa no es solo la guerra, sino también las preocupaciones climáticas y los cambios en la estrategia de los agricultores. Ante la escasez y los precios astronómicos de los fertilizantes (que también viajan por el Estrecho de Ormuz), los agricultores planean reducir la siembra de trigo en 2026.
En lugar de cultivos exigentes, eligen plantas que requieren menos fertilizante. Si el conflicto supera los 90 días y las negociaciones de EE. UU. se estancan, la probabilidad de un crisis alimentaria a gran escala en 2026‑2027 aumentará drásticamente.
Vale la pena recordar que los índices FAO monitorean las materias primas, no los precios minoristas. Se deriva una conclusión muy sombría: la pánico actual llegará a los hipermercados con un retraso de varios meses. Los precios de los alimentos seguirán subiendo sistemáticamente, lo que veremos en cada factura en el hipermercado.
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Fuente: Bloomberg
