Los precios del gas natural no han estado tan altos en una sesión desde que Rusia atacó a Ucrania, cuando los precios de las materias primas energéticas se volvieron locos. ¿Qué pasó que en la sesión del miércoles los contratos europeos de gas natural con entrega en septiembre se dispararon por encima del 30%?
Los mayores aumentos desde el estallido de la guerra
En la sesión del miércoles, las cotizaciones europeas de gas natural del hub holandés TTF registraron un fuerte aumento. El contrato TTF holandés de septiembre aumentó más de un 30%, notando un movimiento de precios de menos de EUR 30 por MWh a un nivel superior a EUR 40/MWh, es decir, los precios más altos desde mediados de junio.
Los precios del gas natural licuado (GNL) estadounidense también están al alza: en la sesión del miércoles, por primera vez desde principios de marzo de este año, rompieron el nivel de USD 3 por MMBTU, y desde principios de semana, la escala de aumentos de GNL ha sido superior al 15% (desde menos de USD 2,60).
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El nerviosismo del mercado del gas natural está relacionado con las preocupaciones sobre la continuidad de los suministros, que se derivan principalmente del riesgo de huelgas de los empleados de algunos productores en Australia.
Se trata principalmente de Woodside Energy Group y la sucursal australiana de Chevron, donde votaron para llevar a cabo la huelga. Las protestas coordinadas de dos importantes productores de gas natural licuado en Australia podrían provocar una fuerte reducción del suministro. Australia es el principal proveedor de gas natural de los países del Lejano Oriente, con Corea, China y Japón a la cabeza. Según Bloomberg, es Japón el que puede tener el mayor problema debido a las huelgas de los productores australianos.
El suministro limitado significará que los países asiáticos tendrán que redirigir las importaciones de la materia prima, lo que podría afectar el suministro en Europa, lo que en sí mismo conducirá a mayores aumentos de precios.
Otro factor de riesgo para los contratos europeos de gas natural son los trabajos de mantenimiento planificados en los gasoductos noruegos
Por ahora, las instalaciones europeas de almacenamiento de gas frío están llenas en más del 88%, que es el nivel más alto desde principios de año. Incluso en el caso de un invierno excepcionalmente frío, Europa no se ve amenazada por un escenario de escasez de gas.
Vale la pena recordar que esta no es la primera corrección al alza en la tendencia a la baja de los precios del gas natural: en la primera quincena de junio, el TTF holandés aumentó desde los mínimos de este año de menos de EUR 23 por MWh a más de EUR 41,3 a mediados de la mes. Sin embargo, el aumento del miércoles es el más dinámico desde marzo de 2022, es decir, desde el ataque armado de Rusia contra Ucrania. En ese momento, sin embargo, los precios del gas eran muchas veces más altos: las cotizaciones TTF holandesas a fines de febrero y marzo alcanzaron los 200 EUR por megavatio hora, mientras que los precios máximos históricos del gas natural europeo se establecieron hace casi exactamente un año, en agosto. 22 de 2022, cuando la tarifa superó el nivel de 340 EUR/MWh. Esto significa que el gas natural registró una disminución de casi diez veces durante el año.
