Hace unos días, la cifra total de nuevos casos covid en el mundo alcanzó un nuevo récord, dejando claro que estamos en una “tercera ola”. Desde entonces, se han reducido un poco, pero es muy temprano para pensar que se haya tocado la cima. Ya que se está distribuyendo la vacuna, quizá más rápido en algunos países que otros, que siguen subiendo los casos covid es preocupante.
Algunos medios ya incluso especulan sobre una “cuarta” ola, probablemente mirando los paralelos con la pandemia de 1918. Pero, en ese caso no hubieron vacunas y la pandemia terminó por efectos “naturales”. ¿Se podrá prevenir un desenlace así para el covid?
____Miriam Sánchez____
Hay algunas señales de esperanza y de preocupación
El alza actual en casos covid se debe principalmente a la situación en los países tropicales. El hemisferio norte está saliendo de la primavera, para cuando se espera una reducción normal en los casos (al igual que el año pasado). También como el año pasado, se espera un alza en los casos en el hemisferio sur cuando la gente vuelve a pasar más tiempo puertas adentro.
Hasta ahora, sólo unos cuantos países han logrado un nivel amplio de vacunación, y con resultados dispares. Por un lado, Israel es el primer país en superar los 50% de la población, donde se estima que se empieza a notar la inmunidad de rebaño. Han usado casi exclusivamente las vacunas mRNA, y notaron una reducción dramática en los casos, pudiendo recientemente levantar la obligación de usar mascarillas en público.
No todas las alternativas son iguales
El Reino Unido está usando principalmente la vacuna de vector viral de AstraZeneca, logrando casi un 50% de cobertura de su población, también viendo una reducción en sus casos. En tercer lugar está Chile, usando una vacuna de virus inactivado, y a pesar de tener más del 40% de la población vacunada, siguen aumentando los casos (pero no las muertes).
Tanto las vacunas mRNA y de vector viral han demostrado en el mundo real ser casi 100% efectivos en prevenir muertes a consecuencia del covid. Por otro lado, son más difíciles de fabricar y transportar. Otras vacunas tienen una efectividad sobre el 80% en prevenir la muerte, pero solo un 60% en reducción de síntomas. Esas personas sintomáticas pueden seguir transmitiendo el virus.
Mirando al futuro
La tendencia de los virus respiratorios es que pasan a ser menos mortíferos, si bien más transmisibles en el tiempo. Ya hay 4 otros tipos de coronavirus conocidos que infectan a los humanos; pero causan nada más que un resfrío. De hecho, si bien las nuevas variantes son preocupantes porque podrían evitar la vacuna, la tendencia es que sean menos mortíferas. El ratio de mortalidad por infección está en la mitad de lo que era hace un año, que sigue siendo tres veces más que la influenza común.
En cuanto al efecto sobre los mercados, lo que provoca el efecto sobre la economía son los confinamientos para proteger al sistema de salud. Las muertes globales son mucho menos ahora que cuando hubo un nivel de casos similares antes. En países con programas de vacunación exitosos, aún si tienen muchos más casos, cada vez menos personas son hospitalizadas.
En el fondos, sigue dependiendo de la rapidez de la llegada de la vacuna, aún si siguen subiendo los casos en el entretanto.
