Los pequeños países insulares no viven sólo del turismo. Algunos son conocidos por ser paraísos fiscales, otros apoyan la producción o cuentan con el apoyo financiero de potencias mundiales. Debido al cambio climático, el principal objetivo de los estados insulares es la transición a la economía azul.
La temporada navideña está en marcha. Al principio, cuando pensamos en islas, nos viene a la mente centros turísticos, lo que se ve intensificado por numerosos anuncios de agencias de viajes. ¿Se justifica este panorama cuando se habla de la economía de estas islas? La geografía influye de manera decisiva en las economías de los países, especialmente si están situados en medio del océano. Los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID), según la lista creada por las Naciones Unidas, se definen como 39 países y territorios dependientes. Ocho de ellos son países menos desarrollados: Guinea-Bissau, Haití, Kiribati, Comoras, Santo Tomé y Príncipe, Islas Salomón, Timor Oriental y Tuvalu. También están asociadas otras pequeñas islas que no son miembros de la ONU. Los PEID se encuentran en el Océano Índico, el Mar de China Meridional, el Caribe, el Pacífico y el Atlántico. Algunos de ellos son estados independientes y el resto son territorios dependientes, p. de Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos.
Condiciones aún válidas
Además del territorio y la población pequeños, así como del bajo producto interno neto que es característico de las economías pequeñas, vale la pena plantearse la pregunta: ¿las ubicadas en islas enfrentan desafíos especiales en comparación con otras? Como señala Benito Legarda, consultor del FMI, en su publicación del FMI de 1984 y todavía actual "Las pequeñas economías insulares", estas economías insulares también se caracterizan por: aislamiento geográfico, alta vulnerabilidad a los peligros naturales y las fluctuaciones del mercado global, número limitado de exportaciones mercados y proveedores de importaciones, bases de producción estrechas, a menudo uno o dos productos o industrias básicos, que producen principalmente para la exportación, así como economías de escala, que se traducen, a través de la indivisibilidad de los factores, en mayores costos unitarios de infraestructura, inversión y producción. Legarda señala que centrarse en elementos como una disminución de la independencia, una diversificación económica insuficiente y una débil posición negociadora frente a inversores y operadores de transporte extranjeros también caracteriza a los países continentales pequeños o periféricos.
Por tanto, el principal factor que influye en las economías de los Estados insulares, señala Legard, es la revolución en el ámbito del transporte, incluidas las rutas marítimas y la aviación. Se centralizó el comercio y se limitaron o eliminaron los pequeños operadores. Un factor adicional es el desarrollo de los medios de transporte (por ejemplo, ya no son necesarias escalas frecuentes) y la atención a los barcos grandes, omitiendo las islas y los puertos pequeños. Esto sin duda afecta su comercio. En la década de 1980, Legarda señaló la creación de centros financieros extranjeros como una de las vías para el desarrollo de Legard. Además, como se presenta en el informe de la ONU-OHRLLS "Financiamiento para el desarrollo de los pequeños Estados insulares en desarrollo", la mayoría de las economías de los PEID no sólo son pequeñas, sino también heterogéneas, y son vulnerables a las crisis globales (especialmente aquellas centradas en el turismo). Algunos de ellos también se caracterizan por un alto nivel de endeudamiento, que a menudo está relacionado con los costos de reconstrucción después de frecuentes desastres naturales.
El turismo representa más del 30 por ciento. de las exportaciones totales en la mayoría de los PEID, alcanzando hasta el 80 por ciento. en algunos de ellos.
Dependencia del turismo
Para tener una imagen completa de la situación económica, conviene prestar atención al turismo en sí. Algunas islas dependen de él, lo que limita su diversificación, como lo demuestran las dificultades provocadas por la pandemia de COVID-19. Según el informe de la OMT de 2020, “el turismo representa más del 30% del de las exportaciones totales en la mayoría de los PEID, alcanzando hasta el 80 por ciento. en algunos de ellos." También diferencia el nivel de ingresos de los residentes en función de la temporada y del periodo vacacional. Una oportunidad para incrementar el número de turistas en otros meses puede ser el cada vez más popular trabajo a distancia realizado en el extranjero.
Stacey Alvarez de la Campa de Barbados (Community Manager), en su análisis en Island Innovation, señala factores como desafíos para el desarrollo del turismo en las islas, tales como: una adecuada adaptación para dar cabida a grandes aviones, cruceros o la infraestructura hotelera. así como rutas adecuadas para el transporte de autocares y cruceros y la tensión en las redes locales debido al aumento del consumo de agua y electricidad, la gestión de residuos (Saint-Honorat ha eliminado todos los contenedores de basura públicos, obligando a los turistas a llevar consigo los residuos). al continente). Todo esto puede causar daños al medio ambiente. De la Campa señala la paradoja de que, por un lado, las islas se esfuerzan por desarrollar el turismo y, por otro, este sector supone el 8% del total. emisiones globales de dióxido de carbono, lo que supone un riesgo existencial para su supervivencia. Es visible un cambio en el enfoque de este sector hacia uno más holístico, causado por la creciente preocupación por el medio ambiente y el cambio climático, a lo que los viajes en su forma actual contribuyen y se traducen en más ecoturismo.
Paraíso, pero impuestos
Ser paraíso fiscal es una de las formas de obtener beneficios para las islas. SIDS lidera el camino en todas las combinaciones, lo que demuestra la falta de aleatoriedad. Las Islas Vírgenes Británicas (miembro afiliado de los PEID), las Islas Caimán y las Bermudas se encuentran entre los tres primeros en el Índice de Paraísos Fiscales Corporativos. Según la lista de febrero de 2023 de la Unión Europea, trece de las dieciséis jurisdicciones no cooperativas enumeradas a efectos fiscales son PEID o islas asociadas.
Adam Tooze, de Foreign Policy, realiza un análisis detallado de esta cuestión y señala al Caribe como el "laboratorio Frankenstein del capitalismo global". Explica la existencia de las actuales islas paradisíacas, vinculándola con la historia del siglo XX y la creación de requisitos fiscales, que influyeron en la creación de lugares para eludir estos requisitos. Las primeras oficinas que operaron en este campo se establecieron en las Bahamas. Algunas de estas islas han heredado el derecho consuetudinario del Imperio Británico, lo que se considera una garantía jurídica para la propiedad ubicada. Vale la pena comparar las islas que entonces estaban bajo el dominio de este estado y las que no, y notar la dependencia de la existencia de paraísos fiscales modernos. Un factor adicional son los gobiernos estables. Esto demuestra por qué Jamaica, Haití o Cuba no son paraísos fiscales.
Como resultado de presiones principalmente externas y del riesgo de ejecución hipotecaria, las islas paraísos fiscales se están comprometiendo cada vez más con estándares y regulaciones globales. Al mismo tiempo, debido a las restricciones impuestas y a la creciente transparencia del mercado financiero, pierden su atractivo y, por tanto, sus beneficios disminuyen. Tooze sostiene que algunas islas están centrando su atención en las criptomonedas como un deseo de revitalizar los servicios financieros locales. No deja de ser significativo que en 2020 las Bahamas adoptaran uno de los primeros actos jurídicos del mundo que ofrece el registro y el estatus legal de los activos digitales. Fue a este país al que se mudó FTX, líder de uno de los intercambios de criptomonedas más famosos. Las Islas Caimán, Puerto Rico, las Islas Marshall y las Islas Cook también son atractivas para esta actividad.
Los países insulares se han convertido en algunos de los mayores defensores de la protección del medio ambiente.
Economía azul
El océano es un desafío para las economías insulares, pero también es su recurso más valioso, razón por la cual las comunidades se preocupan por su protección. En relación con el cambio climático que causa el aumento del nivel del mar, el calentamiento del agua y la contaminación, los recursos pesqueros limitados, que son clave para el mercado laboral tanto para los pescadores como para el procesamiento de tierras, resulta que la lucha contra el cambio climático debe ser o no ser. estos territorios. Es más, los sucesivos desastres naturales afectan las pérdidas y la deuda. Como resultado, los países insulares se han convertido en uno de los mayores defensores de la protección del medio ambiente.
Estas necesidades son cubiertas por la economía azul, ampliamente promovida por la ONU, la UE y la OCDE, cuyo objetivo es proteger los ecosistemas marinos, por un lado, e influir en el desarrollo económico de los países y su resiliencia económica, por el otro. Vale la pena señalar que este programa no es sólo para islas.
La economía azul se basa en el desarrollo sostenible y el papel de los océanos y mares para la vida en la Tierra. La ONU señala que “la economía azul abarca una gama de sectores económicos y políticas relacionadas que en conjunto determinan el uso sostenible de los recursos oceánicos. Un desafío importante es comprender y gestionar mejor los numerosos aspectos de la sostenibilidad de los océanos, desde la pesca sostenible hasta la salud de los ecosistemas y la prevención de la contaminación”.
En los últimos años, este concepto ha ido ganando impulso y ha implicado también la emisión de bonos azules por parte de algunas islas (la primera, Seychelles, en 2018). Los vínculos empresariales y medioambientales se están fortaleciendo, como indicó Heidi Schroderus-Fox, en representación de ONU-OHRLLS, en Palau, que en 2009 creó un santuario de tiburones en toda su zona económica, convirtiéndose en un destino turístico clave para este país. Según los cálculos, un solo tiburón de arrecife genera unos ingresos de 1,9 millones de dólares durante su vida, mientras que cuando se vende como carne, vale sólo 108 dólares. (17.000 veces menos). Schroderus-Fox sostiene con este ejemplo que no sólo el beneficio ecológico sino también el económico es mayor si nos preocupamos por la vida en los ecosistemas oceánicos. Yendo un paso más allá, Palau asignó el 80 por ciento en 2020. zona económica (el doble del territorio de México) al Santuario Marino Nacional de Palau, excluyendo esta zona de toda actividad pesquera y de explotación.
Las islas emprenden, individual y colectivamente, una serie de iniciativas para apoyar la economía azul. Uno de los más emblemáticos es el Sello de Isla Sostenible, es decir, marcar iniciativas transformadoras que apoyen el desarrollo sostenible.
Comercio - distancia de lucha
El estado de las exportaciones de las economías insulares se ilustra en la detallada “Encuesta de exportaciones de las Islas del Pacífico” de 2022. Dinámica de las exportaciones en las Islas del Pacífico” (que abarca exportadores de: Islas Fiji, Samoa, Vanuatu, Papua Nueva Guinea, Islas Salomón, Islas Cook, Niue, Tonga, Micronesia, Kiribati, Palau, Nueva Caledonia, Tuvalu, Nauru), realizado en cooperación con las Islas del Pacífico y el Foro del Gobierno Australiano. Si bien la publicación incluye encuestados de la región de las Islas del Pacífico, las islas de otras regiones enfrentan desafíos similares. Uno de los determinantes clave del comercio exterior son las cuestiones climáticas: durante la encuesta, el 72 por ciento de de las empresas experimentaron el impacto de condiciones climáticas extremas en sus operaciones dentro de 12 meses (lluvias superiores al promedio, aumento de la frecuencia de inundaciones y tormentas, aumento del nivel del mar, sequías prolongadas). Esto tiene una tendencia ascendente, pues en 2020 este impacto fue declarado en un 65 por ciento. encuestados. Por lo tanto, los fenómenos climáticos suelen afectar la disminución de la productividad, la pérdida de cultivos, capturas, así como la propiedad o el aumento de los costos de suministro. Los exportadores locales ven una oportunidad en el comercio electrónico.
Las principales barreras a las exportaciones y las más frecuentemente citadas fueron:
- costos de exportación: altos costos de combustible, transporte, rutas marítimas;
- desafíos de la logística de exportación;
- acceso a financiación o capital para apoyar las actividades de exportación;
- falta de oportunidades de marketing para atraer clientes extranjeros;
- Desafíos de la cadena de suministro.
Por todo lo anterior, los productos de las islas deberían destacar y ser atractivos, incluso a precios más elevados, aunque su competitividad disminuye sólo por los costes de transporte. Estos productos incluyen, por ejemplo, puros y puritos. La República Dominicana representó el 35,5 por ciento. (por valor de 1.120 millones de dólares) de las exportaciones mundiales en 2021, y Cuba el 8,7 por ciento. (274 millones de dólares). Para estos últimos, representa una cuarta parte de sus exportaciones totales, valoradas en un total de 1.090 millones de dólares. Otro producto cubano muy conocido es el alcohol fuerte (principalmente ron), que representó poco menos de 92 millones de dólares. Sin embargo, estos productos son difíciles de notar en el mercado global. Cómo a veces estos valores de exportación son pequeños, lo demuestra el ejemplo de las Bermudas: 235 millones de dólares. o Dominica: 30,9 millones de dólares. (datos de 2021, OCE).
Los PEID, gracias a sus zonas económicas exclusivas, supervisan el 30 por ciento. superficie de mares y océanos
Pequeños grandes estados
Los PEID, gracias a sus zonas económicas exclusivas, supervisan el 30 por ciento. superficie de mares y océanos, según datos publicados por ONU-OHRLLS. ¿Qué tan grandes son estas áreas? Las zonas económicas combinadas de Mauricio y Seychelles son más grandes que la India, y la zona de Tuvalu es de 27 mil habitantes. veces su superficie terrestre. En ocasiones puede ocurrir que un territorio limitado y separado por agua sea el lugar perfecto para establecer una autarquía. La realidad, sin embargo, muestra las dificultades para crear la autosuficiencia.
El espacio perteneciente a las islas, por su ubicación estratégica, resulta atractivo para las potencias mundiales. Apoyan a los Estados pequeños, al tiempo que los utilizan para sus fines militares o políticos. Estados Unidos, entre otros, está interesado en desarrollar dichas relaciones. En 2022, se convocó la primera Cumbre entre Estados Unidos y los países insulares del Pacífico, y Joe Biden anunció una donación de 810 millones de dólares. para proyectos en el Pacífico. En mayo de 2023, Antony Blinken participó en una reunión como parte del Diálogo de Líderes del Foro Estados Unidos-Islas del Pacífico. Debido al rango del funcionario estadounidense, se destacó la importancia de estas relaciones. El Departamento de Estado de Estados Unidos destaca la importancia de las relaciones con las islas del Océano Pacífico, como lo demuestra la apertura de embajadas en estos países en poco tiempo. En 2023, se abrieron misiones diplomáticas estadounidenses en las Islas Salomón y Tonga, y también están previstas en Kiribati y Vanuatu. Las autoridades estadounidenses también han anunciado nuevas acciones para recaudar más fondos para estas islas.
